Con oltre 130 film da protagonista, Alberto Sordi è tra i più celebri e popolari attori della tradizione italiana. Campione di vitellonismo, prepotente con i deboli, sottomesso ai potenti, mammone inossidabile e arrivista di professione, Sordi è stato a lungo considerato l’epitome dell’italiano medio, perfetta sintesi delle aberrazioni della nostra società. La sovrapposizione tra vita privata, dichiarazioni pubbliche, ruoli interpretati, assieme all’equivoco di una recitazione avvertita dai più come estremamente naturalistica, hanno finito per annientare ogni distinzione tra persona e personaggio, tra l’uomo e i suoi alter ego cinematografici. Attraverso un lavoro di spoglio di riviste, quotidiani e rotocalchi dell’epoca, unito all’analisi dei suoi personaggi alla luce degli studi di genere più recenti, nonché dei discorsi sulle stereotipie del carattere nazionale, questo volume esamina le circostanze che hanno portato alla definitiva consacrazione di Alberto Sordi come icona nazionale.